表面活性劑的分子由疏水基和親水基組成,其在溶液中可以形成有序組合體膠團(tuán)、反膠束、囊泡等,有序組合體可以作為“微反應(yīng)器”制備納米粒子。表面活性劑能使載體形成定向排列,從而防止納米微粒的團(tuán)聚,控制納米微粒大小,提高所制電極的電性能等。表面活性劑在制作電池催化劑、電極材料,作為緩蝕劑和電池的回收等方面發(fā)揮了重要的作用。表面活性劑在制作離子交換膜燃料電池催化劑方面發(fā)揮著重要的作用,制作方法以微乳法為主。微乳法有正膠團(tuán)微乳液體系和反膠團(tuán)微乳液體系。正膠團(tuán)微乳液體系的主要缺點(diǎn)是顆粒很難從微乳液中分離、提純,再有在制作過程中消耗大量。

反膠束法用在制作質(zhì)子交換膜燃料電池電催化劑中,與其他化學(xué)法相比,制備的粒子不易聚結(jié)，大小可控，分散性好。該方法設(shè)備和工藝簡(jiǎn)單,是一種具有良好發(fā)展前途的納米粒子制備方法。表面活性劑在反膠束法制備納米粒子中的作用主要有：(1)形成反膠束體系,控制粒子尺寸；(2)減小粒子團(tuán)聚；(3)控制粒子的形狀和晶型等等。

表面活性劑具有兩性分子結(jié)構(gòu)：一端是親水基團(tuán)，簡(jiǎn)稱親水基，也稱為疏油基或憎油基，能夠使表面活性劑以單體的形式溶在水中。親水基團(tuán)經(jīng)常為極性基團(tuán)，可為羧基（-COOH）、磺酸基（-SO3H）、氨基（-NH2）或胺基及其鹽，羥基（-OH）、酰胺基、醚鍵（-O-）等也可作為極性親水基團(tuán)；另一端是疏水基團(tuán)，簡(jiǎn)稱親油基，也稱為疏水基或憎水基。疏水基團(tuán)通常為非極性烴鏈，如疏水的烷基鏈R-（烷基）、Ar-（芳基）等。

表面活性劑分為離子型表面活性劑（包括陽離子表面活性劑與陰離子表面活性劑）、非離子型表面活性劑、兩性表面活性劑、復(fù)配表面活性劑、其他表面活性劑等。

表面活性劑溶液中，表面活性劑的濃度達(dá)到一定值后，表面活性劑分子會(huì)形成各種有序的組合體稱之為膠束。膠束化作用或膠束的形成是表面活性劑溶液十分重要的基本性質(zhì)，一些重要的界面現(xiàn)象都與膠束的形成有關(guān)。使表面活性劑在溶液中形成膠束的濃度被稱之為臨界膠束濃度，膠束并不是固定不變的球形，它為極度不規(guī)則、動(dòng)態(tài)變化的形狀。在某些條件下，表面活性劑還會(huì)出現(xiàn)反膠束的狀態(tài)。

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